În cele ce urmează este sintetizata poziția noastră cu privire la legalizarea marijuanei.
INSAR se opune legalizării marijuanei în scopuri recreative, deoarece aceasta va crește accesul și consumul de droguri în rândul adolescenților. Marijuana este un drog care creează dependență și care poate interfera cu dezvoltarea creierului și poate exacerba afecțiunile mintale. Riscurile consumului de marijuana au fost demonstrate prin cercetări clinice și epidemiologice, iar societățile medicale nationale si internaționale și-au exprimat constant îngrijorarea cu privire la aceste riscuri pentru sănătate și la consecințele negative ale legalizării.
Deoarece se așteaptă ca legalizarea marijuanei să crească numărul persoanelor care consumă acest drog, este, de asemenea, probabil să crească numărul persoanelor care dezvoltă o tulburare legată de consumul de marijuana. Sistemul de tratament al dependenței nu dispune de resursele necesare pentru a trata toate persoanele care au nevoie în prezent de îngrijire și nu este pregătit să facă față unei creșteri a cererii de pacienți.
În locul legalizării, INSAR susține menținerea ilegalității marijuanei, dar decriminalizarea consumului personal (a se vedea declarația noastră de poziție însoțitoare). Decriminalizarea este o abordare de sănătate publică care prioritizează tratamentul în detrimentul încarcerării și elimină stimulentele comerciale pentru promovarea consumului de marijuana.
Consumul de marijuana prezintă riscuri semnificative pentru sănătatea adolescenților.
Atunci când este consumată în mod regulat în timpul adolescenței și la începutul maturității, o perioadă de dezvoltare activă a creierului, marijuana poate modifica structura și funcționarea creierului, afectând învățarea și memoria și crescând riscul de dependență și psihoză. Deși există cercetări contradictorii și legătura directă de cauzalitate rămâne neclară, majoritatea dovezilor sugerează că adolescenții care consumă marijuana sunt expuși riscului de deteriorare cognitivă. Consumul timpuriu și regulat în timpul adolescenței este asociat cu un IQ mai scăzut mai târziu la vârsta adultă și cu scăderea activității și/sau a conectivității în zonele creierului legate de funcția executivă, învățare și memorie. Nu este complet clar dacă deficitele cognitive sunt reversibile. Inițierea precoce și consumul regulat sunt, de asemenea, asociate cu o probabilitate mai mare de a dezvolta o tulburare legată de consumul de marijuana, care apare la aproximativ unul din șase adolescenți consumatori – o rată care este aproape dublă față de cea constatată în rândul consumatorilor adulți. Inițierea precoce și consumul regulat de marijuana conferă, de asemenea, un risc mai mare de psihoză, în special în rândul celor predispuși la probleme de sănătate mintală. În plus față de riscurile pentru sănătate, consumul de marijuana la adolescenți este asociat cu un nivel redus de educație și cu o probabilitate crescută de a abandona liceul.
Din nefericire, consumul regulat sau intens este normal în rândul tinerilor consumatori de marijuana, un model puțin probabil să fie îmbunătățit prin legalizare. Datele sondajelor naționale sugerează că, în medie, elevii de liceu care consumă marijuana în prezent o folosesc 2 sau 3 zile pe săptămână.
Consumul de marijuana prezintă riscuri semnificative pentru sănătatea adulților.
Aproximativ 9% dintre adulții care consumă marijuana devin dependenți de aceasta; acest număr poate crește pe măsură ce nivelurile de THC din marijuana cresc. Consumul regulat de marijuana prezintă riscuri suplimentare pentru sănătate, inclusiv probleme cognitive și respiratorii. Consumul de marijuana poate exacerba, de asemenea, problemele medicale și de sănătate mintală preexistente și alte tulburări legate de consumul de substanțe.
Consumul de marijuana reprezintă, de asemenea, un risc pentru șoferi și pentru ceilalți participanți la trafic. Marijuana este drogul ilicit cel mai frecvent raportat în legătură cu conducerea sub influența alcoolului și cu accidentele rutiere, inclusiv accidentele mortale. După alcool, canabisul este a doua cea mai frecvent detectată substanță la șoferii care au fost răniți mortal în accidente rutiere. Există dovezi conform cărora efectele cumulative ale marijuanei și alcoolului, atunci când sunt consumate împreună, cauzează o mai mare afectare a conducerii decât oricare dintre cele două substanțe luate separat.
Legalizarea este susceptibilă de a crește consumul de marijuana.
Simplul act de legalizare a marijuanei transmite mesajul că acest drog este sigur și acceptabil pentru consum. Această schimbare a normelor culturale îi pune în pericol în special pe adolescenți. Legalizarea marijuanei pentru consumul recreativ al adulților este de așteptat să reducă percepția adolescenților cu privire la efectele nocive ale marijuanei. Datele obținute în urma a trei decenii de cercetări prin sondaj indică faptul că scăderea percepției riscurilor este puternic asociată cu creșterea ratelor de consum în rândul adolescenților.
Legalizarea va duce în mod inevitabil la dezvoltarea unei industrii comerciale a marijuanei al cărei model de afaceri va fi promovarea consumului de marijuana. Industriile tutunului și alcoolului oferă un exemplu ilustrativ al modului în care întreprinderile care profită de pe urma substanțelor care creează dependență pun în pericol sănătatea publică. Prin inovații în dezvoltarea produselor, marketing și lobby, industria tutunului a făcut ca produsul său să creeze dependență și și-a mărit în mod spectaculos baza de consumatori într-o perioadă relativ scurtă de timp. Industria emergentă a marijuanei a început deja să aplice strategiile de succes ale industriei tutunului. Industria alcoolului obține aproximativ jumătate din profiturile sale de pe urma consumului de alcool de către minori și a consumului excesiv, ambele fiind dăunătoare pentru sănătatea publică. Industria în creștere a marijuanei va fi stimulată în mod similar să promoveze consumul în exces și în rândul minorilor.
Persoanele care încep să consume marijuana în adolescență sunt mult mai susceptibile de a deveni mari consumatori care generează profituri, astfel încât o industrie a marijuanei ar trebui să se adreseze adolescenților pentru a genera cele mai mari profituri.
Măsurile de sănătate publică pot contribui la reducerea consumului de substanțe de către adolescenți. De exemplu, există motive să se creadă că aceleași strategii care au redus fumatul ar reduce, de asemenea, consumul de marijuana: aplicarea fermă a legilor privind vârsta minimă de cumpărare; stabilirea unor taxe foarte mari pe vânzări și accize; impunerea unor interdicții de utilizare în mediul înconjurător; interzicerea publicității, a marketingului și a plasării în mijloacele de divertisment; și punerea în aplicare a unor campanii susținute de sensibilizare a publicului. Toate aceste politici aplicate împreună pot avea un impact pozitiv asupra sănătății publice.
Cu toate acestea, discuțiile privind legalizarea marijuanei nu iau în considerare investițiile substanțiale necesare pentru reglementarea adecvată a drogului și prevenirea consumului de către adolescenți.
Legalizarea marijuanei va crește numărul de persoane care suferă de dependență netratată.
În prezent, mai putin de o persoana din 10 cu dependență de alcool sau droguri primește tratament. În cazul in care marijuana este legalizată, ne putem aștepta ca mai multe persoane să consume acest drog și, în consecință, să dezvolte o tulburare legată de consumul de marijuana. Problema este îngrijorătoare în special pentru adolescenți; marijuana este principalul drog folosit de majoritatea adolescenților admiși în programele de tratament al dependenței. Creșterea numărului de persoane cu probleme legate de consumul de marijuana va impune solicitări suplimentare unui sistem de tratament care este deja extrem de lipsit de resurse; ca urmare, un procent mai mare de persoane care au nevoie de tratament nu îl vor primi. Este de datoria statelor care iau în considerare legalizarea marijuanei să aloce resurse pentru a oferi servicii eficiente de prevenire și tratament pentru cei care riscă să dezvolte sau să dezvolte o tulburare legată de consumul de marijuana.
