Următoarele afirmatii sintetizează poziția noastră privind folosirea tigarilor electronice de catre adolescenti.
S-a înregistrat o creștere semnificativă și alarmantă a utilizării țigărilor electronice (denumite în mod obișnuit produse de vaping) în rândul tinerilor. Această folosire a tigărilor electronice este o tendință în creștere, potrivit Institutului National de Sanatate Publica, care raportează că 40% dintre elevii de liceu din România au fumat pe parcursul vieţii cel puţin o ţigară. Acest trend al folosirii tigarilor electronice subliniază faptul că dintre aceştia, 8 din 10 au experimentat şi noi produse din tutun – ţigări electronice sau produse cu tutun încălzit, indică Institutul Național de Sănătate Publică.
„Vârsta de începere a utilizării produselor de tutun este de obicei înainte de 21 de ani, cu risc maxim de adicţie”, subliniază specialiștii INSP.
Ca și în cazul țigărilor convenționale, țigările electronice furnizează doze mari de nicotină, un drog care creează dependență. Un număr din ce în ce mai mare de dovezi sugerează că utilizarea timpurie a nicotinei crește riscul de dependență care implică nu numai nicotina, ci și alcoolul și alte droguri. De fapt, 95% din cazurile de dependență de nicotină își au originea în consumul de substanțe înainte de vârsta de 21 de ani. Nicotina și alte substanțe chimice din țigările electronice, dintre care multe sunt toxice, au fost, de asemenea, asociate cu numeroase efecte negative asupra sănătății, inclusiv boli cardiovasculare și respiratorii, cancer și probleme cognitive și de sănătate mintală.
Datorită apariției țigărilor electronice și a atracției lor puternice pentru tineri, o generație care a fost pe punctul de a fi prima care a respins pe scară largă fumatul țigărilor și a devenit fără tutun, a devenit în schimb dependentă de nicotină din cauza unui deceniu de supraveghere laxă a produselor de țigări electronice.
INSAR recomandă ca guvernul să adopte o serie de schimbări de politică pentru a aborda epidemia de vaping în rândul tinerilor.
În opinia noastra guvernul ar trebui să interzică toate produsele de fumat cu aromă, inclusiv menta și mentolul, pentru a aborda creșterea semnificativă a fumatului în rândul tinerilor. Aproape toate țigările electronice sunt aromatizate în moduri care se adresează direct copiilor și adolescenților – inclusiv bomboane, fructe și mentă – și s-a demonstrat că utilizarea produselor aromatizate crește probabilitatea ca tinerii să folosească alte substanțe care creează dependență, inclusiv țigările convenționale. Marea majoritate a tinerilor care folosesc țigări electronice au început cu produse aromatizate. Interzicerea produselor aromatizate este necesară pentru a împiedica producătorii să comercializeze produse care atrag tinerii și pentru a întârzia începerea consumului de substanțe care creează dependență.
INSAR propune ca vârsta legală de vânzare a tuturor produselor din tutun, inclusiv a țigaretelor electronice, ar trebui ridicată la 21 de ani pentru a întârzia începerea consumului. Cercetările abundente arată că utilizarea oricărei substanțe care creează dependență înainte de vârsta de 21 de ani crește semnificativ riscul de dependență.
Producătorilor ar trebui să li se interzică comercializarea și publicitatea țigărilor electronice pentru tineri sau în moduri care ar putea atrage tinerii, inclusiv prin intermediul canalelor de socializare. După cum prea bine știe industria tutunului, cel mai bun mod de a obține clienți pe viață este de a-i iniția devreme. Acest lucru explică tacticile actuale de comercializare a țigărilor electronice, care readuc în actualitate sugestiile promoționale pline de farmec care, timp de decenii, au atras tinerii către obiceiul mortal al fumatului de țigări.
De asemenea recomandam guvernului să impună o limită a conținutului de nicotină pe țigările electronice și alte produse din tutun. În prezent, cantitatea de nicotină pe care o poate conține un produs de vaporizare nu este reglementată, ceea ce determină companiile să utilizeze niveluri ridicate de nicotină pentru a face clienții dependenți de produsele lor și pentru a-și crea clienți fideli pe termen lung. Doza mare de nicotină din majoritatea produselor de vapat face ca renunțarea la fumat să fie foarte dificilă, în special prin utilizarea terapiilor actuale de înlocuire a nicotinei, care conțin doze relativ mici de nicotină menite să controleze pofta de fumat.
În cele din urmă, recomandăm ca tigarile electronice sa fie disponibile numai în spatele tejghelei din farmacii, pentru a permite vânzarea de produse de țigarete electronice adulților care doresc să le utilizeze. Aceste produse nu ar trebui să fie vândute în magazine de proximitate, benzinării sau alte locuri care le fac ușor accesibile tinerilor. În plus, țigările electronice nu ar trebui să fie vândute online, unde tinerii pot ocoli cu ușurință cerințele privind restricțiile de vârstă.
Producătorii de țigări electronice au făcut o serie de afirmații false cu privire la siguranța și eficiența produselor lor ca instrument de renunțare la fumat. Deși acestea ar putea fi mai puțin toxice decât țigările convenționale, nu există dovezi care să le asigure siguranța și există un număr tot mai mare de dovezi care demonstrează efectele lor negative asupra sănătății. În cazul în care țigările electronice ar fi utilizate doar ca produse de înlocuire completă pentru fumătorii care nu au reușit să renunțe la fumat folosind instrumente de renunțare la fumat aprobate din punct de vedere medical, acestea ar putea avea un rol de reducere a riscurilor. Cu toate acestea, cercetările arată că majoritatea celor care le folosesc pentru a renunța la fumat ajung să devină utilizatori dubli, astfel încât țigările electronice completează mai degrabă decât să înlocuiască consumul de tutun.
Lipsa reglementărilor și a supravegherii țigărilor electronice de la apariția lor pe piață în urmă cu peste un deceniu a făcut ca un număr uimitor de elevi de gimnaziu și liceu și de tineri adulți, mulți dintre ei care altfel nu ar fi fost predispuși la consumul de nicotină, să utilizeze un produs care creează o dependență puternică. Guvernul trebuie să ia măsuri urgente pentru a adopta aceste modificări și a aborda această criză de sănătate publică.
